Приспособившись к необычным условиям жизни в природе, нотобранхиусы очень быстро растут и делаются половозрелыми уже в полтора месяца. С этого момента и до конца жизни рыбы интенсивно размножаются. Инстинкт размножения у них необычайно силен, они способны нереститься в любых, самых неблагоприятных условиях. При нормальных условиях и хорошем кормлении самка в течение долгого времени ежедневно может откладывать 30-40 икринок. При разведении можно пользоваться двумя способами. В первом случае для нереста берут стеклянную банку вместимостью 4-5л воды при уровне воды 10-12см. Вода должна быть такой же, как в аквариуме, где содержатся рыбы. На дно слоем 1 см насыпают мелкую торфяную крошку, хорошо вываренную и промытую. В нерестилище можно поместить кустик папоротника. Рыбок предварительно держат отдельно дня два, после чего сажают в нерестилище и держат там 2-4 часа. За это время самка успевает отложить 40-80 икринок. После этого рыб опять рассаживают по отдельности и повторяют посадку на нерест через 1-2 дня.

Икрометание протекает очень интенсивно, самец все время преследует самку; рыбки прижимаются ко дну, самец обхватывает самку спинным и анальным плавниками, самка резким движенинием выметывает икринку и анальным плавником закалывает ее в грунт. После нескольких таких посадок торф с икрой собирают и откладывают для хранения.

Можно сажать рыб на нерест и на продолжительное время - на 1-2 месяца. При этом нерестилище должно быть несколько большего объема (6-10л). В этом случае грунт на дно не кладут. Вместо этого один угол густо устилают мхом, корнями папоротника или мелколистными растениями. Сверху помещают плавающие растения. Здесь на одного самца лучше сажать две самки. Рыб обильно кормят и следят за чистотой дна. Через каждые 3-5 дней пипеткой выбирают икру из растений. Икра нотобранхиуса около 1мм в диаметре, беловатая, прозрачная, неклейкая. Она вся находится на дне банки. Собранную икру выдерживают 3-4 дня в плоской стеклянной посуде, а испортившуюся помутневшую икру выбрасывают. После этого икру помещают в торфяную крошку для сушки, как и в первом случае. (Для нормального развития икры нотобранхиусов необходимо, чтобы она подвергалась просушке, как в природных условиях). Икра может развиваться и в воде. Но в этом случае большая часть выклюнувшихся мальков оказывается нежизнеспособной. Торфяную крошку с икрой помещают в банку, пластмассовый пакет или коробочку. Температура и освещение при храненииобычные, комнатные, но влажность торфа должна быть в определенных пределах. Оптимальной влажностью считается 15%. Практически это влажность нормального, непересушенного курительного табака. При хранении мокрого торфа результаты, бывают хуже.

Большинство икринок нотобранхиусов развивается в течение пяти недель. Но икра может без вреда храниться в торфе и много месяцев.

Для получения мальков торф с развившейся-икрой заливают свежей водой несколько пониженной температуры (15-18^o). В течение нескольких часов из икры выводятся вполне сформировавшиеся мальки, которые сейчас же начинают искать корм. Первые два-три дня их кормят инфузориями. При хорошем кормлении рыбки растут очень быстро и через неделю берут мелкого циклопа. В месячном возрасте они достигают длины 2-2.5см. Уже можно различить их пол по окраске плавников. Правда, не все мальки растут одинаково быстро (особенно это касается самок, которые, как правило, отстают в росте). Поэтому по мере роста рыб нужно сортировать, отсаживая более крупных. Продолжительность жизни нотобранхиусов обычно не превышает одного года; в редких случаях самцы доживают почти до двух лет. Рыбки живут дольше, если их содержат при температуре не выше 22^o.